Oversteek Kang La (5200 m)
In dit land is het bepaald niet vanzelfsprekend dat mensen op tijd komen. Wachten is hier de normaalste zaak van de wereld, in tegenstelling tot in Nederland. Maar onze ’gids’ stond gisteren op de afgesproken tijd – 6:30 uur – bij de lodge. En dat is bepaald niet vanzelfsprekend in dit land. Ons doel van gisteren was om naar dorpje Naar te lopen en te lunchen in één van de lodges van Meta. Volgens de man was dat te ver lopen met zulke zware rugzakken (wij droegen onze eigen rugzak). Enfin, de deal was dat hij met ons mee zou lopen naar Meta, daar zou slapen en dan de volgende dag terug zou lopen. Wij zouden zelfstandig doorlopen naar Naar. We besloten dat we dan wel zouden zien hoe ver we zouden komen, Meta of toch direct door. De route van gisteren was direct al schitterend: het is na de checkpost – waar we nu goed doorheen kwamen;;))) – de rivier oversteken en je loopt een indrukwekkende kloof in. Daar liepen we uren doorheen en pas vlak voor Meta kom je er weer uit. Daar is het landschap ineens open, totaal verschillend van wat we eerder zagen. We waren daar prima op tijd, dus genoten van een lunch met noodlesoup. Het was overduidelijk dat wij gisterenmiddag nog door zouden lopen naar Naar. En onze gids zou direct terugkeren naar Koto. Ach ja, 2 dagen salaris voor 1 dag werk. Dit is een voor ons inmiddels bekende onderhandelingstruc… Maar goed, het is een win-win; hij blij en uiteindelijk wij dolblij dat we deze route nu toch kunnen lopen.
Het landschap van onze tocht in de middag was overweldigend: leeg, weids, ruig met in beginsel gigantische bergwanden. Het gebied grenst aan Mustang en het heeft wat van Dolpo. Eind van de middag waren we in het imposante dorpje Naar (4200 m) na een fantastische loopdag met 2100 m stijgen en 500 m dalen. In de lodge zijn we net als gisteren en eergisteren de enige gasten, verbazingwekkend. Bij zonsondergang loop ik wat rond in het dorpje en ontdek 2 Polen in de naburige lodge. Zij willen er 2 dagen over doen om de pas Kang La over te gaan met tussendoor een kampje. Wij gaan de volgende dag in één keer naar het eerstvolgende dorp Ngawal. We zullen waarschijnlijk dus de enigen zijn. Spannend wat voor weer het zal worden: het was eind van de middag matig weer met dreigende wolken waar wat druppels uitvielen. Maar het nu klaart het op. De volgende ochtend is het kraakhelder! We maken een prachtige aanloop naar de pas, en betreden de sneeuw vanaf ca 4800 m. We kunnen nog een spoor ontwaren van mensen die een van de vorige dagen de pas over zijn gegaan, handig dus. Technisch niets ingewikkelds, gewoon omhoog! De pas zelf biedt een schitterend uitzicht op het Annapurna-massief. De bewolking trekt rap op, maar we hebben geluk, we kunnen de overkant nog goed bewonderen. Het is daarna even opletten in de afdaling naar beneden. Een paar uur later komen we aan in Ngawal op 3600 m en genieten we van warme chocolademelk. Mooi leven!